Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl) chegou à vitória no topo do Alto de Piornal depois de uma batalha nas montanhas da Extremadura na etapa 18 da Vuelta 22. UAE Team Emirates aumentou a aposta com 100 km para o final, Enric Mas (Movistar) e seus rivais da GC atacaram várias vezes na subida final do dia, mas o jovem Belga respondeu com maestria. Ele finalmente alcançou o fugado Robert Gesink (Jumbo-Visma) no quilômetro final e dominou o sprint de 3 homens contra o veterano Holandês e Mas. Evenepoel conquista sua segunda vitória na etapa e sua 13ª La Roja, alcançando a mais longa liderança no topo da Classificação Geral de um Grand Tour para um ciclista Belga desde que Johan De Muynck, que venceu o Giro 1978 – a última vitória até hoje da Bélgica em um evento de três semanas. Evenepoel tem mais três dias para ir a Madrid.

La Vuelta 22 sobe na quinta-feira com uma etapa de montanha com três subidas categorizadas a caminho de um cume sem precedentes no topo do Alto de Piornal. O pelotão enfrentou 192km de corrida com 3.550m de altitude. 136 ciclistas largaram de Trujillo sem Samuele Battistella (Astana Qazaqstan) e Bruno Armirail (Groupama-FDJ), que estavam doentes.

Vine abandona, o fuga impressiona

Foi uma batalha total desde o início, com os atacantes cobrindo 49,9 km na primeira hora antes de um intervalo de 42 homens escapar. Não houve ameaça direta do GC na frente, já que Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) era o melhor ciclista da Classificação Geral (16º, +26’20’’).

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O escalador Equatoriano lidera a Classificação Virtual da KOM depois de Jay Vine (Alpecin-Deceuninck) ter sido forçado a abandonar num acidente que envolveu também Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers), 4º da Classificação Geral (+5’20’’).

Enric Mas (Movistar) teve dois companheiros na fuga: Nelson Oliveira e Carlos Verona. No dia seguinte à vitória de Rigoberto Uran no Monasterio de Tentudia, a EF Education-EasyPost teve cinco ciclistas na frente: Hugh Carthy, Merhawi Kudus, Mark Padun, James Shaw e Julius van den Berg. Nomes como Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) e Vincenzo Nibali (Astana Qazaqstan) também estavam no grupo.

A jogada de Almeida

O Quick-Step Alpha Vinyl de Remco Evenepoel estava disposta a deixar o grupo. A diferença era de até 9 minutos quando a UAE Team Emirates virou a corrida de cabeça para baixo logo antes da primeira subida do dia, de cat-2 no Alto de la Despera (cume no km 109,7). Pascal Ackermann, Juan Sebastian Molano e Brandon McNulty lançaram João Almeida (6º geral, +6’51’’).

No cume, o Português reencontrou o companheiro de equipe e compatriota Ivo Oliveira, que também esteve na fuga. Eles reduziram a diferença para 4’45”. Astana conduzia o grupo para Miguel Angel Lopez, 1’30’’ mais abaixo.

Uma batalha total no Alto de Piornal

Na parte inferior da primeira subida de cat-1 no Alto de Piornal (km 151,2), Almeida trilha por 3’15’’ e o pelotão segue com uma distância de 4’. Carthy atacou na frente da corrida. Pinot e Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe) foram os mais rápidos a reagir. Carapaz saiu em perseguição e preencheu a lacuna em direção ao cume com Robert Gesink (Jumbo-Visma) e Elie Gesbert (Arkea Samsic).

João Almeida seguia com 2’30’’ de diferença. Ele agora contava com o apoio de Marc Soler. No pelotão, Miguel Angel Lopez acelera. Rodríguez luta para reagir, mas o grupo GC volta a reunir-se, 45’’ atrás de Almeida.

O poder bruto de Evenepoel

Na parte inferior da subida final (13,4km a 5,6%), o grupo de Almeida trilha por 1’14’’ e o grupo GC por 1’49’’. Gesbert atacou cedo na subida. Gesink se juntou a ele na frente com 8,5 km para o final e o deixou para trás alguns quilômetros depois.

No grupo GC, Mas acelerou pela primeira vez faltando 10km. Evenepoel contava com 8,5km pela frente. Eles voltam para o grupo de Almeida. Mas tentou novamente várias vezes, mas Evenepoel sempre conseguia responder.

A dupla acabou alcançando Gesink nos 400m para o final. Evenepoel liberou sua força bruta para conquistar sua segunda vitória de etapa na Vuelta 22 e seguir vestido na La Roja com três dias para chegar a Madrid.

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Fonte: La Vuelta
Fotos: A.S.O / Charly Lopez, Luis Angel Gomez, SprintCycling, Luis Angel Gomez, SprintCyclingAgency, Antonio Baixauli López, Antonio Baixauli, Toni Baixauli

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Sexta, 09.09.2022

ETAPA 19

Talavera de la Reina > Talavera de la Reina

138,3 km / Média montanha (2276 m)

Um percurso interessante, curto mas enganador. A etapa consiste em um circuito que envolve duas subidas do passo de montanha do Piélago. 130 km no total que forçarão a fuga se quiser se sair bem. Fique atento aos ciclistas com uma boa velocidade máxima que se saem bem no meio da montanha, pois terão opções reais para vencer aqui.

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