Por volta de 1970, tornou-se dolorosamente claro na Holanda que muitas estradas interurbanas não estavam mais preparadas para o crescente tráfego de automóveis. Estas estradas sinuosas, muitas vezes ladeadas por espessos carvalhos, tinham de ser utilizadas por todo o tráfego: carros, tratores e também ciclistas, incluindo muitas crianças pequenas que iam à escola todos os dias. E era justamente nessas estradas que muitas vezes as coisas davam errado. Com o crescimento do tráfego de carros – de 520.000 carros na Holanda em 1960 para 2,75 milhões em 1972 – o número de acidentes de trânsito também aumentou. Naquele ano, 3.262 pessoas morreram, incluindo 457 crianças menores de quatorze anos.

Uma delas era Simone Langenhoff, uma menina de seis anos, filha do jornalista Vic Langenhoff (1930-1997). ‘Poucos minutos depois de ela ir para a escola radiante de vitalidade, um estúpido acidente pôs fim a tudo’ , foi o obituário de 16 de outubro de 1971 no jornal de Langenhoff, De Tijd .

> Leia o artigo de Vic Langenhoff, de 1972 na íntegra

Um povo civilizado

Quase um ano depois, Langenhoff falou com duas pessoas de seu jornal que queriam romper com a apatia com que os holandeses aceitavam a matança diária de crianças no trânsito. Ambos estavam ativos localmente para lidar com situações inseguras de trânsito, mas também tiveram que competir contra a relutância das autoridades locais em fazer algo pela segurança no trânsito. No De Tijd de 20 de setembro de 1972, Langenhoff trocou seu papel de jornalista de música pelo de ativista. Em seu artigo ‘Grupo de Pressão Pare o Infanticídio’, ele disse sem rodeios:

Precisamos acabar com a ignorância, o descuido ou o cinismo com que se estabelecem as prioridades neste país. Não se trata de um fenômeno periférico, trata-se de se queremos ser um povo civilizado.” – Vic Langenhoff

Em 1972, o movimento ‘Stop the Child Murder’ (Stop de Kindermoord), ‘Pare o Assassinato de Crianças’ movimento formado em reação a uma crise de segurança viária que estava matando 3.000 pessoas por ano na Holanda, incluindo 450 crianças. nomeado pelo jornalista Vic Langenhoff, cuja filha de seis anos foi morto enquanto andava de bicicleta para a escola uma manhã, seu objetivo era “para romper com a apatia com que os holandeses aceitam a morte diária de crianças no trânsito”.

Langenhoff ficou furioso com a minúscula multa imposta ao motorista e o desenho falho da rua que priorizava a velocidade sobre vida humana, argumentando que “este país escolhe um quilômetro de autoestrada com mais de 100 quilômetros de ciclovias seguras.

Langenhoff não apenas denunciou o fato de que aqueles que causaram acidentes de trânsito escaparam tão misericordiosamente – ‘150 florins de multa; dirigir criminoso é mais barato do que você pensa’ – mas principalmente culpou os governos por garantir que as crianças tivessem que ir à escola todos os dias em estradas sinuosas de paralelepípedos que também eram usadas por um número crescente de carros e caminhões pesados. O motivo imediato de sua ligação foi o fato de que outra filha de Langenhoff – felizmente ela havia sobrevivido – havia saído da estrada no dia anterior. Por isso ele convocou a formação de um grupo de pressão:

Pais de vítimas, pais preocupados de vítimas em potencial, unam-se. Ativistas ambientais, juntem-se a nós. Porque vamos deixar claro que a segurança das crianças é a primeira condição para um ambiente de vida digno.” – Vic Langenhoff

Medidas estruturais

O grupo de pressão “Stop de Kindermoord” defendeu medidas estruturais para melhorar a segurança viária, como a construção de ciclovias e o desenho de áreas residenciais. Ao contrário do Safe Traffic na Holanda, “Stop de Kindermoord” viu pouco em campanhas de informação destinadas a mudar o comportamento dos utentes da estrada. ¹ A ação teve resposta imediata de políticos que faziam campanha para as eleições parlamentares. Vários políticos prometeram o seu apoio e, em 1973, o novo Ministro dos Transportes, Obras Públicas e Gestão da Água, Tjerk Westerterp – que também tinha perdido um filho num acidente de viação 2 – fez do combate à segurança rodoviária uma parte central da sua política.

Em 6 de fevereiro de 1974, o dia em que “Stop de Kindermoord” se manifestou no Binnenhof, Westerterp anunciou seu Plano de Segurança Rodoviária. Este plano, que surgiu no final de 1975, continha medidas destinadas a reduzir as necessidades de mobilidade, a promoção da utilização selectiva do automóvel, a maior atenção aos transportes públicos e ao trânsito lento, a construção de ciclovias e o desenho de áreas residenciais e de tráfego em áreas construídas. ³ Houve amplo apoio a essa política na Câmara dos Deputados. De acordo com o deputado KVP Pam Cornelissen, as medidas já tomadas não foram sem resultados. O aumento no número de mortes e feridos na estrada havia parado. ⁴Em parte graças à política de segurança viária implementada, o número de mortes no trânsito caiu quase todos os anos desde então, de 3.262 em 1972 para 582 em 2021.

Outra estrutura de tráfego

O grupo de pressão de Langenhoff “Parem o infanticídio” rapidamente se transformou em uma organização nacional com muitos seguidores ativos. Segundo o grupo de pressão, a rua era um local onde as crianças deveriam poder brincar e viver livres e despreocupadas, como acontecia antes da chegada dos carros e outros veículos motorizados. “Stop de Kindermoord” realizou várias ações de picada, como a ocupação de estradas e cruzamentos perigosos. Langenhoff também travou uma batalha feroz com Veilig Verkeer Nederland, que, em sua opinião, responsabilizava as crianças e seus pais por sua própria segurança. Segundo ele, a segurança viária só poderia ser atacada pela raiz…

Se houver uma estrutura de tráfego completamente diferente na qual não seja mais possível que os carros circulem por áreas residenciais sem perturbações.” – Vic Langenhoff

“Stop de Kindermoord” tornou-se uma fundação que recebeu um subsídio e consultou o governo sobre o projeto seguro de estradas e áreas residenciais. Em 1994, por causa de sua associação com o aborto, a organização mudou seu nome para Children Priority! Em 2000, a organização foi forçada a se fundir com a Veilig Verkeer Nederland. A organização voltou a se chamar MENSenSTRAAT por vários anos.

Vic Langenhoff durante uma ação de Stop de Kindermoord, 6.2.1974 (CC0 – Nationaal Archief)

Como ativista e jornalista, Vic Langenhoff estava preocupado principalmente com questões ambientais. Depois de deixar o jornal diário De Tijd em 1974, ingressou no Stichting Natuur en Milieu , para o qual escreveu várias publicações sobre natureza, paisagem e meio ambiente. Em 1983 foi um dos fundadores do partido De Groenen. Seis anos depois, ele esteve ativamente envolvido na fundação da GroenLinks.

> Leia o artigo de Vic Langenhoff, de 1972 na íntegra

Fonte: Mari Smith/historiek.net