A esperada Etapa 3 da Vuelta a España 2021, a primeira com chegada ao alto, tinha o Picón Blanco como destino final e trouxe muitas expectativas para os competidores e também para os fãs. Uma subida exigente e inédita, que exigiu das pernas dos atletas, após pouco mais de 200km de prova. Uma montanha difícil, com aclives de até 17% que prometiam marcar as primeiras diferenças entre os favoritos.

Primoz Roglic (Jumbo-Visma), até então o Camisa Vermelha, disse ironicamente estar feliz de ter sobrevivido a subida e se mostrou muito feliz e bem humorado nas entrevistas, apesar de ter perdido a Camisa de Líder. Rein Taaramäe, da Intermarché-Wanty-Gobert, vindo da fuga, surpreendeu a todos e conquistou a vitória da etapa e veste agora a Camisa Vermelha.

Rein Taaramäe foi o homem mais forte na corrida. O corredor de 34 anos, nascido na Estônia e atual campeão nacional de crono, aguentou o ritmo final e há dois quilômetros da chegada saiu sozinho para vencer a etapa e se tornar o novo líder da Vuelta a España. O ciclista da Intermarché trabalhou com o resto dos fugitivos do dia, mas teve a capacidade de resistir aos ataques de Joe Dombrowski (UAE), que terminou em segundo e Kenny Elissonde (Trek Segafredo) que cruzou em terceiro.

Taaramäe que havia vencido uma etapa da Vuelta a España há 10 anos, na edição de 2011 e outra no Giro em 2016, nesta segunda-feira, foi coroado novamente com uma bela vitória, acumulando assim em seus palmarès, três vitórias de etapas em grandes voltas. Feito para poucos!

Eu acreditei, porque [para fazer uma vitória solo] eu já fiz isso algumas vezes. Eu acreditei em mim mesmo. Tenho 34 anos, sonhava muito em vestir uma Camisa de Líder. Agora estou super feliz”

Rein Taaramäe

10 anos depois de sua última vitória na #LaVuelta21, Rein Taaramäe venceu de novo hoje! Wow! https://t.co/FdLUzl20ZH

— BikeBlz (@BikeBlz) August 16, 2021

Mas quem sofreu mais do que o esperado foi Richard Carapaz (Ineos Grenadiers). O Equatoriano começou a ficar para trás no final da subida e acabou perdendo tempo em relação aos favoritos da Classificação Geral e cruzando em 38º lugar, a 2 minutos e 48 segundos do vencedor do dia e perdendo um minuto em relação a Miguel Ángel López (Movistar), Primoz Roglic (Jumbo Visma), Mikel Landa (Bahrain Victorious), Alejandro Valverde (Movistar) e Egan Bernal (Ineos Grenadiers).

A etapa manteve-se relativamente calma e a fuga que chegou a abrir 9 minutos do pelotão até a chegada ao Alto de Bocos, última escalada antes do cume final, trazendo oito ciclistas até o ataque de Lilian Calmejane (AG2R) que seguiu solo por alguns quilômetros, até a formação de um quinteto e daí para um trio final com Rein Taaramäe, Joe Dombrowski e Kenny Elissonde. Nos últimos quilômetros, o Estoniano atacou por duas vezes até conseguir abrir vantagem e cruzar sozinho a meta no alto e com muito vento, do Picón Blanco.

Nas demais camisas, Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) veste a Camisa de Líder por Pontos (Verde), Kenny Elissonde (Trek Segafredo) assume a Camisa de Montanha e Egan Bernal, a Branca de Melhor Jovem.

Etapa 4

Amanhã a chegada é em Molina de Aragón, depois de 163,9 km e onde os velocistas terão a sua segunda oportunidade de vencer uma etapa. Com previsão de chegada em massa, as equipes terão que trabalhar muito, caso um favorito tente escapar após o cansaço do Picón Blanco.

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