Três dias antes da Amstel Gold Race, Tadej Pogacar (UAE) recebeu uma dica do ex-vencedor Mathieu van der Poel (Alpecin–Deceuninck): “Se você quer vencer a Amstel, precisa atacar no Keutenberg.” Conselhos sábios que o bicampeão do Tour de France deixou em seus ouvidos. Ele colocou seu ataque na encosta mais íngreme de Limburg e depois rodou sozinho por nada menos que 29,2 quilômetros até o final.

Duas semanas após sua impressionante vitória no Tour da Flandres, Tadej Pogacar relegou novamente todos os seus concorrentes a extras. Numa muito acirrada edição da Amstel Gold Race, a primeira ação foi tomada a 93 quilômetros da chegada, quando um grupo de dezesseis ciclistas se separaram dos dois favoritos Tadej Pogacar e Tom Pidcock (Ineos Grenadiers). Houve um momento de consternação no Kruisberg quando Pogacar teve que trocar de bicicleta devido a um pneu furado.

Em pouco tempo, porém, o Esloveno voltou à frente e então balançou a árvore na subida seguinte, a Eyserbosweg. Apenas Pidcock e Ben Healey conseguiram acompanhar. Na encosta seguinte, no Keutenberg, a grande estrela da UAE despediu-se dos seus dois fugitivos. “Me senti super bem o dia todo, mas de repente no Keutenberg minhas pernas ficaram completamente cheias”, Pidcock relembrou o momento decisivo da corrida.

Não tive resposta para aquela aceleração do ‘Pogi’. Nos últimos quilômetros, quase não tive forças e tornou-se uma grande batalha terminar em terceiro. Eu tive que ir muito fundo para garantir um pódio e no final estou feliz por ter conseguido.” – Tom Pidcock

O Irlandês de 22 anos, Ben Healey (EF Education-EasyPost), foi a grande sensação desta Amstel Gold Race. “Com certeza esse desempenho me surpreendeu”, o ciclista da EF Education relembrou seu segundo lugar.

Estou indo bem nesta primavera, mas até agora só tive classificações curtas em corridas fora do WorldTour. Esta foi uma corrida difícil, em parte devido às condições meteorológicas. Você tinha que estar atento o tempo todo. Posso ficar feliz por terminar em segundo, atrás do melhor ciclista do mundo” – Ben Healey

Pogacar duvidava que as encostas em South Limburg fossem muito curtas para ele na Amstel Gold Race.

Se eu quisesse vencer, teria que ser uma partida difícil”, disse o vencedor na coletiva de imprensa. “Por isso foi bom para mim já estarmos na frente com um primeiro grupo a pouco menos de cem quilômetros da chegada. Não esperava que tal decisão fosse tomada no início da corrida. Quando vi quais bons pilotos estavam chegando, decidi entrar. Foi um bom desenvolvimento para mim.” – Tadej Pogacar

De Keutenberg, sua jornada para a glória da vitória começou.

Durante o reconhecimento na sexta-feira, todos pensaram que o Keutenberg era a montanha mais difícil. Então traçamos um plano. Eu duvidava que pudesse fazer isso sozinho com um ataque a cerca de trinta quilômetros do final. Mas no final, espremi tudo e fiz. Esta vitória significa muito para mim. O grande objetivo da minha primavera era vencer o Tour de Flandres. Depois que consegui essa missão, mantive o foco e consegui treinar bem em Mônaco. A Amstel Gold Race também é uma grande clássica que eu queria ter na minha lista de vitórias. Estou feliz por ter conseguido.” – Tadej Pogacar

#ENTREVISTA [ENG] Tadej Pogacar ⁦@TamauPogi⁩ após sua vitória na #AmstelGoldRace “Não estava no plano ir no grupo da frente tão cedo, mas no final deu certo” #AGR23 #AGR2023 pic.twitter.com/zV9dB3VF8t

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Fonte e imagens: Amstel Gold Race

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