A 8ª edição feminina da corrida italiana, a apaixonante Strade Bianche para mulheres, teve como campeã a Belga, Lotte Kopecky (SD Workx) na tarde do último sábado (5). A Campeão Belga venceu na famosa Piazza del Campo, em Siena, após 136 km, sendo 31 km em estradas de cascalho, as famosas “estradas brancas”. E derrotando nada mais, nada menos, que a Holandesa Annemiek Van Vleuten (Movistar) em um sprint emocionante em um confronto memorável na Via Santa Catarina, em Siena. A Sul-Africana Ashleigh Moolman (SD Worx) ficou na terceira colocação, chegando 10 segundos atrás.
Vale a pena ver de novo desde o comecinho da Via di Santa Caterina. Que vitória de @LotteKopecky hoje na #StradeBiancheDonne #StradeBiancheWomenElite #ReviraBianche https://t.co/gOkDwjD2hu
— BikeBlz (@BikeBlz) March 5, 2022
Kopecky, nascida na Antuérpia, comemorou sua 17ª vitória na carreira aos 26 anos e o seu maior sucesso na estrada até hoje. Enquanto a corrida foi animada por vários ataques, as coisas ficaram sérias quando Lotte Kopecky partiu para a ofensiva sozinha a 22 km do final, mas foi pega quatro quilômetros depois na difícil seção de cascalho do Colle Pinzuto com uma inclinação de 15%. E quando Van Vleuten, partiu para a ofensiva há 12 km do último setor de cascalho no La Tolfe (18%), apenas Kopecky conseguiu seguí-la. A Campeão Belga deixou a grande favorita fazer todo o trabalho, enquanto atrás delas, ao grupo perseguidor era formado por Ashleigh Moolman, Demi Vollering (SD Workx), Katarzyna Niewiadoma (Canyon–SRAM), Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ), Marianne Vos (Jumbo-Visma) e Elisa Longo Broghini (Trek-Segafredo).
Na última subida, a Via Santa Catarina (500m a 12,4% de inclinação), Van Vleuten mostrou a sua forte aceleração, enquanto Lotte Kopecky a seguiu como uma sombra. Moolman manteve-se por um tempo, mas não conseguiu acompanhá-las. Uma corrida pescoço-a-pescoço se seguiu entre as duas primeiras. Kopecky assumiu a liderança, mas Van Vleuten não desistiu e brigava para tentar ganhar vantagem e caber na reta final na liderança, mas no final porém, prevaleceu o sprint da melhor ciclista Belga da atualidade, Campeão Nacional na Estrada e no Contrarrelógio.
Lotte Kopecky cruzou a linha de chegada desta prova monumental com os braços levantados para o céu e conquistando a maior vitória de sua carreira! A jovem de 26 anos ficou muito feliz. Quando perguntada se ela se sentia confiante para vencer Annemiek Van Vleuten no sprint, a Campeã Belga respondeu inequivocamente:
Não, eu não estava confiante. Você viu isso na semana passada. Tive um bom pressentimento hoje. Eu sabia que eu tinha a seguir a Annemiek. No início (da subida final) tive que soltá-la, depois não sei o que aconteceu na minha cabeça, mas continuei. Passei por ela na primeira curva à direita e na próxima curva ela passou por mim novamente. Foi um longo sprint até a última curva. Eu sabia que eu tinha que estar na liderança na última curva.”
Fotos: La Presse
