Existem maneiras de vencer Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) nas fugas e Wout Poels (Bahrain Victorious) mostrou isso na etapa 20 da La Vuelta 23. O escalador Holandês ultrapassou por pouco o Belga após um dia cansativo de corrida na Serra de Guadarrama. Já conquistador do Angliru (2011), Poels conquista a sua segunda vitória na etapa do Grande Tour da Espanha, dois meses depois de ter levantado os braços também no Tour de France. Os candidatos ao GC lutaram na subida final da La Vuelta 23, no Alto de San Lorenzo de El Escorial, mas Sep Kuss (Jumbo-Visma) controlou os seus rivais para praticamente selar a vitória geral na véspera da etapa final em Madrid. Ele será o primeiro vencedor de um Grand Tour dos EUA desde que Chris Horner conquistou a La Vuelta 2013.
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A última grande batalha! Às vésperas de uma chegada rápida em Madrid, o pelotão da La Vuelta 23 enfrentou mais de 4.000m de altitude na Serra de Guadarrama, com dez subidas categorizadas embaladas em 207,8km de corrida para tentar virar a corrida de cabeça para baixo.
A torcida para Sepp Kuss
Uma fuga impressionante
Os atacantes estavam inspirados desde o início e uma grande batalha aconteceu na primeira subida do dia, em Collado del Portazgo (cume no km 12,8). Marc Soler (UAE Team Emirates) liderava o caminho para o cume à frente de Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) e mais 29 atacantes, incluindo ex-vencedores de etapa na Vuelta como Wout Poels (Bahrain Victorious), Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe), Andreas Kron (Lotto Dstny), Hugh Carthy (EF Education-EasyPost), Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty) e Romain Bardet (DSM-Firmenich).
Dylan van Baarle e Robert Gesink (Jumbo-Visma) ditaram o ritmo do grupo, como fizeram na maior parte da La Vuelta 23. Os atacantes trabalharam bem juntos e a diferença foi de até 6 minutos quando entraram nos últimos 100 quilômetros.
Sepp Kuss, o rei dos fãs
Os companheiros de equipe de Evenepoel controlam
Os cavaleiros separatistas começaram a atacar-se na segunda subida do Alto de Santa Maria, faltando pouco mais de 70 quilómetros. Mas com três companheiros na frente (Cattaneo, Knox e Vervaeke), Evenepoel controlava a situação nas duas últimas subidas do dia, nos últimos 35 km. Enquanto isso, a diferença entre o pelotão aumentava para mais de 10 minutos.
Na última e mais íngreme subida do dia, no Alto de San Lorenzo de El Escorial (4,6 km a 6,6%), Wout Poels bateu o martelo. O Holandês liderava o caminho até o cume, seguido por Evenepoel, Marc Soler, Lennert Van Eetvelt (Lotto Dstny) e Pelayo Sanchez (Burgos-BH).
Wout Poel vence a Etapa 20
Poels e Kuss comemoram
Depois de uma descida rápida, os cinco trabalharam juntos no plano. Poels surpreendeu seus rivais ao lançar um ataque de longe. Evenepoel quase se recupera, mas o escalador Holandês resistiu à estrela Belga no jogo.
No grupo GC, atacam Enric Mas (Movistar) e Mikel Landa (Bahrain Victorious). Controles Primoz Roglic para Jumbo-Visma. A estrela eslovena, três vezes vencedora da La Vuelta, cruza a linha ao lado de Jonas Vingegaard e Sepp Kuss enquanto o trio já comemora suas conquistas na La Vuelta 23, na véspera da etapa final em Madrid.
Sepp Kuss comemora a vitória na Vuelta com a mãe
Acho que sou como uma garrafa de vinho, a cada ano que envelheço fico melhor! Isso é incrível, especialmente em uma etapa muito difícil e é incrível vencer um piloto como Evenepoel no intervalo. Estou super feliz. Eu sabia que havia uma curva chegando a 350 metros, então pensei que se eu entrasse naquela primeiro e chegasse até o final, eu teria um velocista muito bom como escalador… E eu simplesmente não consigo acreditar nisso. Hoje almejamos isso na etapa. Foi muito difícil entrar na fuga. Você podia ver todos esses bons pilotos como G [Geraint Thomas], Remco… Você tem que fazer um plano. Pensei que na parte íngreme eu poderia ir a todo vapor pra ver o que acontecia.” –Wout Poels
Jumbo-Visma conquista todos os lugares no pódio
Estou super aliviado! Quase consegui. Estava perfeitamente sob controle dos caras no começo. Robert [Gesink] e Dylan [van Baarle] estavam puxando 90% da etapa. Foi um dia longo e difícil e eles estiveram lá o dia todo, então tiro o chapéu para eles, eles foram incríveis. E então Attila [Valter] estava lá na última subida e Primoz [Roglic] fez muito trabalho para mim na subida e no plano também com Jonas [Vingegaard]. Isso é algo que eu nunca imaginei. Foi um momento super especial poder relaxar tanto no quilômetro final de uma etapa de montanha com seus dois companheiros de equipe é muito legal. Ainda não caiu a ficha. E então estar com minha família foi o mais especial.” – Sepp Kuss
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Fonte: Vuelta a Espanha
Fotos: Charly Lopez/Spring Cycling
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ETAPA 21
Hipódromo de la Zarzuela > Madrid. Paisaje de la Luz
101,5 km / Plano
O pelotão percorrerá mais uma vez o centro de Madrid, num circuito urbano que muitos dos pilotos já conhecem. Do ponto de vista esportivo, a etapa não é complicada. Tem um sprint final esperado e será um dia de celebração para os vencedores da corrida.
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